Bataille de Civitate

Le 18 juin dernier nous nous sommes rendus au Mont-Saint-Michel pour commémorer la bataille de Civitate (18 juin 1053) point de départ du royaume Normand de Sicile.

Entre les averses orageuses, nous avons distribué des tracts qui résument cette aventure aux nombreux touristes arpentant le Mont.

Voici cet article rédigé par Jean-Guillaume :

La merveille fût construite en l’honneur de l’archange Michel qui est le saint patron de la Normandie. Le culte de cet ange guerrier passait par le pèlerinage au Mont Gargano dans le sud de l’Italie.

De vigoureux pèlerins normands dégagèrent une ville assiégée par les sarrasins près de ce mont en l’an 1000 (ou 1015), leur valeur guerrière étonna, de ce moment ils furent invités à revenir en nombre. Ainsi commença le futur royaume normand de Sicile, destiné à demeurer près de huit siècles. Pendant une quarantaine d’années les normands vont servir, de plus en plus nombreux, de mercenaires.

Le premier qui reçut un fief est Renouf Drengot, il devint comte d’Aversa (Près de Naples) en 1029. Après les Drengot, ce sont les Hauteville qui vont s’illustrer : Guillaume " Bras de fer " devint comte de Pouille en 1042. Les normands maîtrisent la tactique de la cavalerie lourde et tiennent le pays en multipliant les châteaux en bois.

Tout cela inquiète le Pape qui gouverne le centre de l’Italie. Il est allemand et ainsi ramène de son pays 700 soldats d’élite, il recrute également une foule hétéroclite dans toute l’Italie et marche contre les normands.

Le pape fait bivouaquer son immense armée à proximité d’une rivière. Les normands voient cette multitude depuis les collines de Civitate et décident de combattre aussitôt car ils n’ont pas mangé depuis deux jours. Ils divisent leur armée en trois colonnes de cavalerie (Ils ont peu de fantassins) dirigées au centre par Onfroi d’Hauteville, Richard Drengot à droite et Robert d’Hauteville à gauche.

Richard enfonce la masse d’italiens mal répartis et peu aguerris. Tandis qu’Onfroi bute sur les allemands, Robert laisse les italiens pour aider son frère aux prises avec des colosses combattant à pied et fauchant tout ce qui passe à portée de leurs épées. La furie normande l’emporte finalement dirigée par Robert qui sera désarçonné trois fois. En fin d’après-midi, les allemands tous tués, la victoire est normande et le Pape Léon IX capturé.

En ce 18 juin 1053 l’implantation normande en Italie du sud devient définitive. C’est ce que nous commémorons ici en Normandie, en ce lieu où sont passés les chevaliers-pélerins normands.

2011 est le 1100^ème anniversaire du duché mais aussi le 850^ème anniversaire de la prise de Messine par les normands et le 150^ème anniversaire de la fin du royaume de Sicile.

Les normands sont fêtés les 13 et 14 août lors du Palio dei Normanni. 

  Sources :

" L’aventure des normands " de Neveux (2006)

" La terreur du monde " de Taviani-Carozzi (1996)